Qu’est-ce que le recyclage textile ?

Le recyclage textile est le processus de récupération des fibres, des fils ou des tissus et de reprocessing du matériau en de nouveaux produits utiles. Les déchets textiles sont divisés en déchets pré-consommation et post-consommation et sont classés en cinq catégories différentes dérivées d’un modèle pyramidale. Les textiles peuvent être soit réutilisés, soit recyclés mécaniquement/chimiquement.

Ces dernières années, il y a eu un changement vers le recyclage des textiles en raison de nouvelles réglementations dans plusieurs pays. En réponse, les entreprises développent des produits à partir de déchets post-consommation et de matériaux recyclés tels que des plastiques. Les résultats d’études académiques montrent que la réutilisation et le recyclage des textiles sont plus avantageux que l’incinération et l’enfouissement.

Déchets

Plus de 100 milliards de vêtements sont produits chaque année, dont la plupart finissent dans des incinérateurs ou des décharges. L’EPA a rapporté qu’en 2018 seulement, 17 millions de tonnes de déchets solides municipaux textiles (MSW) ont été générés. L’industrie de la mode est sans doute l’un des deux plus grands pollueurs après l’industrie pétrolière. Grâce au recyclage textile, cela réduit l’espace dans les décharges, crée moins de pollution et réduit la consommation d’énergie et d’eau. La plupart des matériaux utilisés dans le recyclage textile peuvent être classés en deux catégories : déchets pré-consommation et déchets post-consommation.

Pré-Consommation

Les déchets pré-consommation impliquent des matériaux secondaires provenant des industries du textile, des fibres et du coton. Ces produits sont réutilisés pour d’autres industries, telles que le mobilier, les matelas, les fils grossiers, la construction de maisons, l’automobile, le papier et l’habillement.

La pré-consommation peut également faire référence à des vêtements invendus ou restants que les détaillants n’ont pas pu vendre aux consommateurs. Ces vêtements restants sont ensuite réutilisés pour créer de nouvelles pièces de vêtements tout en étant respectueux de l’environnement.

Post-Consommation

Les déchets post-consommation se composent de vêtements textiles et d’articles ménagers qui ont été rejetés par leurs propriétaires. Ces articles textiles sont généralement jetés parce qu’ils sont endommagés, usés ou obsolètes. Cependant, 85 % des déchets post-consommation aux États-Unis se trouvent dans des décharges. Le reste des déchets post-consommation peut être dirigé vers des détaillants de seconde main pour être revendus ou transmis à des entrepôts dédiés au recyclage textile.

Traitement

Réutilisation

La réutilisation textile est la méthode de traitement préférée car elle prolonge la durée de vie du produit original. La réutilisation se produit lorsque les propriétaires de textiles louent, échangent, échangent, empruntent ou héritent de produits par le biais de magasins d’occasion, de ventes de garage, de marchés en ligne ou de charités. Dans le processus de réutilisation des textiles, le textile est parfois modifié par découpage et couture ou par décoration des textiles avec des peintures, des patches et d’autres textiles dans un processus appelé DIY.

Recyclage

Mécanique

Le traitement mécanique est une méthode de recyclage dans laquelle le tissu textile est décomposé tout en préservant les fibres. Une fois déchiquetées, ces fibres peuvent être filées pour créer de nouveaux tissus. C’est la technique la plus couramment utilisée pour recycler les textiles et c’est un processus particulièrement bien développé pour les textiles en coton. Les protocoles de traitement mécanique peuvent varier en fonction du matériau, donc cela nécessite également plusieurs niveaux de tri avant que le processus ne commence.

Les textiles doivent être séparés par composition de tissu et par couleur pour éviter le retouche et le blanchiment des matériaux. Une fois triés, les matériaux textiles peuvent ensuite être déchiquetés, lavés et séparés en fibres plus petites. Ces fibres individuelles sont ensuite alignées ensemble dans un processus appelé cardage en préparation pour être filées ensemble. Certaines fibres, y compris le coton, doivent être filées avec une fibre porteuse pour maintenir une qualité supérieure. Ces fibres porteuses sont le plus souvent du coton, du coton biologique ou du polyester. Une fois que les fibres sont filées en nouveau fil, elles peuvent être utilisées pour créer de nouveaux textiles. Ce processus fonctionne comme une boucle de recyclage semi-fermée. Le nombre de fois qu’un matériau peut être recyclé dépend de la qualité des fibres, qui diminue à chaque cycle de traitement mécanique.

Le traitement mécanique peut également être utilisé avec des matériaux autres que les textiles. Un exemple courant est le polyester. Dans le cas du polyester, les matériaux recyclés sont des bouteilles en plastique en polyéthylène téréphtalate (PET). De manière similaire aux textiles, les plastiques sont triés par couleur et type lorsqu’ils arrivent dans les installations de recyclage. Le plastique est ensuite déchiqueté et lavé pour le décomposer et enlever les contaminants. Les résidus plastiques séchés sont moulés en granulés de PET, puis subissent une extrusion pour créer de nouvelles fibres. Ces nouvelles fibres peuvent ensuite être utilisées pour créer de nouveaux textiles.

Chimique

Le traitement chimique se produit lorsque la réutilisation textile est infaisable. Ce processus n’est pas encore largement mis en œuvre, mais certaines entreprises recherchent et intègrent le recyclage chimique. Les principaux sites de production à petite échelle proviennent d’Eco Circle, Worn Again, Evrnu et Ioncell.

Le recyclage chimique est utilisé sur des fibres synthétiques, telles que le polyéthylène téréphtalate (PET). Ces fibres synthétiques peuvent être décomposées pour créer des fibres, des fils et des textiles. Pour le PET, les matériaux de départ sont d’abord décomposés au niveau moléculaire en utilisant des produits chimiques qui facilitent la glycolyse, la méthanolyse, l’hydrolyse et/ou l’ammonolyse. Cet acte de dépolymérisation enlève également les contaminants du matériau de départ, tels que les colorants et les fibres indésirables. À partir de là, le matériau est polymérisé et utilisé pour produire des produits textiles.

Contrairement à la méthode mécanique de recyclage, le recyclage chimique produit des fibres de haute qualité similaires à la fibre d’origine utilisée. Par conséquent, aucune nouvelle fibre n’est nécessaire pour soutenir le produit du processus chimique. Différents produits chimiques et processus sont utilisés pour d’autres matériaux tels que le nylon et les fibres à base de cellulose, mais la structure générale du processus est la même.

Textiles fabriqués à partir de matériaux recyclés

De nombreuses entreprises développent leurs produits à partir d’une combinaison de déchets textiles post-consommation recyclés ainsi que d’autres matériaux recyclés tels que des plastiques. Cela peut également être fait pour des textiles autres que des vêtements.

Une région spécifique qui est plus progressive dans l’application des textiles recyclés est la Scandinavie, qui a créé des produits de marché grand public. En Suède, des entreprises telles que Lindex et H&M incluent des fibres de déchets pré-consommation et post-consommation dans leurs nouvelles gammes de vêtements.